正自呆愣间，忽然过来一个公人，却是一胳膊便把高鸣给推搡地不由自主后退了一步，瞬间被隔在了墙角。
然而，他没有计较这些公人的无礼，只是瞪大了眼睛看着那走进来的老者——想必他便是这定陶县的县祝了？
县祝一职，按说官位不高，大县亦不过从八品而已，但那只是出现在彼此清谈吹牛之时的“不过尔尔”，现实中，即便是河内高氏这般的五品门第，也就是三年六年能选一“郎”而已。
羽林郎、持戟郎、轻车郎、飞鹤郎、校书郎、议郎，起步亦不过正九品。更有甚者，铨选得劣之人，仅授登仕郎，从九品而已。
要熬得郎官任上考评得一“中上”，才得转任从八品官职！
然而即便如此，也需至少能先选上郎官才行！
郎官三年一选，大郡五人，中郡三人，小郡、边郡仅一人，你五品门第又如何？一郡之内，高门大户有的是，你家便是得力些，两轮之中能选一人登仕，已是不易了！
河内高氏门内，仅待选之人，便多达数十，高鸣自知，根本不可能轮到自己！
据说，若有合适的路子，便县令也买得，县祝更是能买，但是却需要动辄数万贯钱，寻常即便五品、六品的门第，也不舍得掏！
所以，此路亦无可能！
出仕，太难了！
酒席之上攀比夸耀，县祝这等小官，自然贬至一钱不值，可现实中真的遇上了，至少是高鸣，却一定是毕恭毕敬的！
我拿什么瞧不起人家县祝呢？
只是……这小小一间铁匠铺，堂堂县祝却来此作甚？
“啊呀！林郎！哈哈，愚兄有礼了！”
“章，拜见县祝！”
“岂敢岂敢！咦，却不是令尊在此？林老爹的可是？有礼有礼！”
“拜见县祝！”
“哎，使不得使不得！本官乃与令郎兄弟相称也，汝便为我之叔父！岂有叔父向侄儿行礼的道理？”
那三步之外的寒暄，让高鸣看得目瞪口呆。
而即便是他自认自己颇有些唾面自干的工夫，此时亲眼见得这名叫周顺的县祝，偌大一把年纪，须发皆已斑白，却自认乃是与林章兄弟相称，甚而口称林父为叔父，也是不由下意识地就想打个冷颤。
但下一刻，他就回过神来了。
县祝何人？从八品官员也！一县之内，权柄仅次于县令，位、权皆在县丞、县尉、主簿之上，乃贰佐官之首位！
这周顺又是本县之县祝，一县之内，权势着实不小！
他却居然……
…………
“抬将来！”
林章略有些尴尬且惊讶地跟县祝周顺寒暄几句，随后，那周顺便转身，招呼了从人进来——他居然也是来送礼的！
且这次的礼看去更奢。
六瓮酒，一只整猪，一只整羊，十匹绸缎，十匹绢！
不唯林章、林老爹、林继等人，就连高鸣也看得有些目瞪口呆，不由下意识地自我反省：还是有些简薄了呀！
看看人家这出手！
一担又一担的礼物挑进来，展示一遍便暂时撤出门外，不要讲之前高鸣带来的挑货汉子，维持秩序的巡铺巡丁，就连县祝周顺带来的挑货汉子，都是这小小铁匠铺里站不下的，只能仅做轮流展示。
林章惊讶地看了几眼那一担又一担的好货，先是抿嘴，随后不由便扭头，深深地看了县祝周顺一眼——有意思！
此刻心胸开阔了、胆气豪迈了，再看这县祝周顺的谄媚，倒也觉得这老头儿并非一无是处——他作为身处一线、要跟精怪们对着干的人，你别管他姿态是不是有点不要脸，至少他是真的承认实力的！
此时回想当日击杀野雉精之前，萧放与陆甲的那些话，又有新的领悟——所以，老头儿这是把日常跪舔玉清观的路数，又原样照抄到自己身上，打算再来一遍呗？
这个跟什么河内高氏的人却不是一码事了。
本县县祝，却也算得父母官。
收也便收了！
面对着一屋子都展示不完的奢贵礼品，林老爹显然是有点懵的，但目光只是在那些礼品上停留了一阵子，随后便扭头看向林章。
今日里却也不知是忽然怎么了，竟大家一起赶来送礼？
林章想了想，也就算是第一次了，他冲县祝周顺露出个笑模样，叉手道：“蒙县祝赐下，却之不恭也！章，多谢了！”
如果说少年县令的那一匹绢，会让林章颇有些感觉被羞辱到的意思，那么这县祝周顺这次也跑来送礼，就让他比较舒服了。
人在江湖，礼尚往来而已。
大不了下次他再遇到难题，自己就还是出手再帮他一次就是了。
再说了，杀妖这种事，本来就是自己乐意的，只不过自从意识到自己的实力和定位之后，林章已经不愿意跑去本县步军那边，去抢萧放的步军都头之位了而已——最简单的强者为尊，在马步军这等直面精怪的地方，自然是最实在的处事准则，自己只要去，萧放无论怎么想，都是一定会主动让位的！这就不好了！
但暗地里帮忙杀妖，依然在林章的个人计划中。
…………
被人家的糖衣炮弹给击中了。
于是又……吃酒。
林章感觉自己最近快掉酒缸里了，但是，吃酒就的确是还蛮愉快的，即便坐在对席的这老头儿，从人物品性上来说，并不是自己多么赞赏的人，但这时候真的打起交道来，却也不得不承认，这老头儿情商极高，很会说话，人又风趣，肚子里故事又多！
同他一起吃酒，随口打听些事情，与闻些他乡风土，再听他讲些过往的人生故事，实在也是有趣到足够下酒！
居然是颇为意外地言谈甚欢。
当晚半夜醒了酒坐起来，要修炼的时候，林章却是不由得反思了片刻，自己警醒自己：今日再不可吃酒了！
林章啊林章，你是个志向远大的人，修行这才刚刚起步，岂能日日耽溺于宴饮之中？
你要努力啊林章！
然而出乎意料的是，昨天被他径直拒绝，后来甚至压根儿就没再顾得上的高鸣，第二天上午竟又跑到了铁匠铺里。
而这一次，他居然没有带什么礼物，甚而便连过去的锦衣小冠那等讲究的贵人装束，也尽皆不见了，他反倒令人惊愕地穿了一身葛布短衫、犊鼻裈裤，进了铁匠铺来，又复昨日那般谄媚的笑容。
“我亦无他，只是自小便爱看人打铁，今既有幸得遇郎君，愿拜郎君为师，习学这打铁的技艺！望乞收留！”